“挑战杯”大学生课外学术科技作品竞赛，是一项被誉为大学生学术科技的“奥林匹克”竞赛活动。“挑战杯”广东大学生课外学术科技作品竞赛根据全国竞赛的安排每两年举办一次，在团省委、省教育厅、省科协、省科学技术协会、省学联的组织实施和全省高校积极推动、全社会的广泛参与下，已经成功举办八届。2003年，华南理工大学成功承办了第八届全国“挑战杯”大赛，在全国、全省大学生中引起强烈反响。大赛秉承崇尚科学、追求真知、勤奋学习、锐意创新、迎接挑战的宗旨，培养了一大批具有创新精神和创造能力的优秀人才，涌现出一大批优秀的大学生学术科技作品，竞赛活动已经在全省大学生中形成了强烈的导向力和影响力。第八届“挑战杯”广东大学生课外学术科技作品竞赛终审决赛于2005年4月在华南理工大学举行。在省内近百所高校的初赛中脱颖而出的888件作品参加了省的竞赛。终审决赛举办了开幕式、作品展示、科技论坛、专家讲座、闭幕式颁奖晚会等一系活动，集中展示了近年来我省大学生课外学术科技活动所取得了巨大成就，展示了广东大学生的青春风貌。省有关领导、高校负责人、专家学者、各大新闻媒体记者、全省大学生科技创新精英代表及省青年企业家等5000多人参加终审决赛的系列活动。这次竞赛在重视程度、参赛规模、竞赛水平、社会影响都比往届有所突破。此外，“挑战杯”广东大学生创业计划竞赛与课外学术科技竞赛一道，成为“挑战杯”旗帜下的重要赛事，并形成两赛隔年举办的格局。创业计划竞赛在全国竞赛的带动下广东已经成功举办五届。